Verdigris, het innovatieve koor van Dallas, mixt AI en muziek in ‘Big Bang’-concert

Bij Verdigris, het innovatieve koor van Dallas, draait alles om het verleggen van de grenzen van koormuziek. Vorig jaar bracht de groep meer dan $ 375.000 op toen het een NFT verkocht met muziek van de in Texas geboren componist Nicholas Reeves. In de nieuwste mix van technologie en muziek presenteerde Verdigris vrijdagavond in Moody Performance Hall een programma met een ruimtethema, genaamd “The Big Bang”.

In drie werken van levende Amerikaanse componisten, uitgevoerd zonder pauze, werd het koor begeleid door langzaam verschuivende beelden van de ruimte, getoond op een toneelscherm. De beelden zijn geproduceerd door een kunstmatige intelligentiesysteem en ontworpen door de in Fort Worth wonende kunstenaar Pindar Van Arman. Terugkerende visuele motieven waren sterren, vreemde symbolen en kleurrijke sterrenstelsels.

De subtiele veranderingen in de kunst vormden een aanvulling op het langzame tempo van Michael Harrison’s sterrenbeelden. Het 20 minuten durende stuk, dat zich ontvouwt in vier secties, vernoemd naar de vier seizoenen, is gebouwd op aanhoudende, woordeloze toonhoogtes en onderzoekt geleidelijke verschuivingen in harmonie. Door de overeenkomsten tussen de secties werd de ervaring in de loop van de tijd steeds draaglijker.

Verwant van geest, maar gevarieerder en boeiender, was Kile Smith’s De troost van Apollo. In zeven delen van meer dan 35 minuten worden selecties uit een 6e-eeuwse filosofische tekst van Boethius, een christelijke geleerde, afgewisseld met transcripties van een televisie-uitzending van de Apollo 8-missie, de eerste die in een baan om de maan draaide en terugkeerde naar de aarde.

Wijd open sonoriteiten roepen het ontzag op om de aarde vanuit de ruimte te zien, met crotales (een soort percussie met een toon) die schelle klanken toevoegen. In een passage over de zon dartelt de muziek met lenteachtige vreugde, voortgestuwd door basdrumhits.

In het emotionele hart van het werk plaatst Smith de eerste tien verzen van Genesis, over de schepping van de aarde, die de Apollo 8-astronauten lazen tijdens de uitzending. Samen met de reflecterende en lichtgevende muziek veranderde het artwork sneller, schijnbaar fietsend door eerdere beelden van het concert.

Tussen de twee langere composities in zat een vredig werk van 5 minuten van Cristina Spinei. genaamd Lucia, het werd in opdracht van Verdigris gemaakt en ging in wereldpremière. Woordeloze melodieën kwamen voort uit verschillende stemmen, voordat ze zich terugtrokken in de texturen. Bijzonder aangrijpend waren de etherische lijnen van de sopranen die over vastgehouden basnoten zweefden.

Onder leiding van Sam Brukhman, artistiek leider van het koor, verzorgden 16 areazangers samenhangende en geëngageerde optredens. Hun dynamiek varieerde van gefluisterde intimiteit tot volbloed fortissimo’s.

Maar het concert werd gehinderd door logistieke problemen. Preconcertcommentaar begon 10 minuten te laat en duurde te lang. Gek genoeg gaven de programma-aantekeningen geen inzicht in Spinei’s werk, en niemand besprak het in detail. Het zou voor het publiek ook nuttig zijn geweest om een ​​gedrukte tekst of boventitels voor het stuk van Smith te geven, waar de weelderige instellingen het vaak onmogelijk maakten om de woorden te begrijpen.

Details

Herhaling om 19.30 uur zaterdag in Moody Performance Hall, 2520 Flora St. $30. Verdigrismusic.org.