ByteDance zou opnieuw kunnen komen voor de lunch van Meta als berichten dat het zich voorbereidt om twee nieuwe Pico 4 VR-headsets te lanceren waar zijn.
De belangrijkste (lees: enige) naam in VR op dit moment is Meta, geheel dankzij de immens populaire Oculus Quest 2. Hoewel we geloven dat de Valve Index de beste VR-headset ter wereld is, pakt de Quest 2 nog steeds uit en kost minder dan de helft van wat de Index doet – en is zelfs goedkoper als je er rekening mee houdt dat je geen VR-ready pc nodig hebt om het zelfstandige apparaat van Meta te gebruiken.
Een nieuwe concurrent lijkt echter klaar te zijn om Meta een paar keer naar beneden te halen.
echte concurrentie
Pico is al een tijdje actief in de VR-scene, maar tot nu toe waren de inspanningen van de consument vooral gericht op China, waar het moederbedrijf ByteDance is gevestigd. Er was de Pico Neo 3 die in april van dit jaar in het VK en de rest van Europa werd gelanceerd, maar hij heeft nog niet veel indruk gemaakt. We konden echter zien dat het merk een meer bekende naam wordt wanneer de gelekte Pico 4-headsets eindelijk vallen.
Volgens een recente FCC-aanvraag – de Amerikaanse Federal Communications Commission – bereidt Pico zich blijkbaar voor op de lancering van een nieuw Pico 4-apparaat en een Pico 4 Pro in de VS (via protocol). Op basis van de aanvraag lijken de twee headsets veel overeenkomsten te hebben, met als belangrijkste verschil eye-tracking en face-tracking, die exclusief zijn voor de Pro-versie.
Het toevoegen van meer brandstof aan het vuur is een vervolglek dat zogenaamd onthulde hoe de nieuwe controllers eruit zullen zien. Afbeeldingen van iemand die bekend was met het project werden gedeeld door SkarredGhost en onthulden een paar redelijk verfijnd ogende handsets.
De controllers hebben veel overeenkomsten met die van Meta’s Quest 2 – zoals bijna identieke knopplaatsingen – maar wat lijkt op de volgringen zijn veranderd in handbeschermers die zich van de bovenkant naar de onderkant van de handset wikkelen. De trackingringen van de Quest 2 daarentegen, waarmee VR-headsets de beweging van de controllers kunnen volgen, worden bovenaan elke controller geplaatst.
Zie onderstaande foto’s voor een vergelijking:
Hoewel deze gelekte afbeeldingen er overtuigend uitzien, moeten we niet vergeten alle geruchten met een korreltje zout te nemen. Totdat Pico of ByteDance een officiële aankondiging doen, weten we niet zeker waar aan wordt gewerkt.
Nu er echter steeds meer details in het wild verdwijnen, zal het waarschijnlijk niet lang meer duren voordat beide bedrijven iets over de Pico 4 onthullen.
Het nieuws over een nieuwe rivaliserende stand-alone headset die in de VS wordt gelanceerd, kon voor Meta niet op een slechter moment komen.
Dankzij door inflatie veroorzaakte productiekostenstijgingen heeft Meta zojuist de prijs van zijn Oculus Quest 2-headsets verhoogd. De 128 GB Quest 2 is nu $ 400 / £ 400 / AU $ 630 (van $ 299 / £ 299 / AU $ 479), en de 256 GB-versie is nu $ 500 / £ 500 / AU $ 790 (in plaats van $ 399 / £ 399 / AU $ 639). Hoewel de 128 GB-headset is teruggekeerd naar de prijs die hij oorspronkelijk in 2020 heeft gelanceerd, is er niet langer een goedkoper 64 GB-model voor mensen om te kopen, wat betekent dat de Quest 2 duurder is dan ooit voor nieuwe gebruikers.
Bovendien heeft Meta zojuist ook een terugval in de advertentieverkoop aangekondigd (opent in nieuw tabblad) dit financiële kwartaal – de eerste keer dat de advertentie-inkomsten zijn gedaald. Het volgt op rapporten eerder dit jaar waarin Meta onthulde dat Facebook zijn maandelijks actieve gebruikers zag dalen in het laatste kwartaal van 2021 in vergelijking met het kwartaal ervoor – nog een primeur voor het bedrijf.
Wat meer is, terwijl Meta nog steeds veel van de beste VR-games op zijn Quest 2-headset host, heeft de recente annulering van Splinter Cell VR de gaming-line-up van de hardware een beetje zwakker gemaakt.
Als de Pico 4 kan profiteren van dit moment van kwetsbaarheid voor de vorst van de VR-ruimte — door een headset te lanceren die goedkoper is of een die krachtiger is voor een vergelijkbare prijs als de Quest 2 — dan zou het de eerste echte kanshebber kunnen zijn voor de VR troon.
Hoewel Meta waarschijnlijk niet zal willen opgeven zonder een gevecht – vooral niet tegen ByteDance. Het moederbedrijf van Pico is hetzelfde bedrijf dat TikTok ondersteunt, het immens populaire sociale mediaplatform.
De snelle opkomst van TikTok boven zijn rivalen heeft Meta gedwongen zijn hele sociale-media-imperium te heroverwegen. Het heeft onlangs Instagram bijgewerkt om het veel meer op TikTok te laten lijken – de verandering werd echter snel teruggedraaid nadat veel van de grootste beroemdheden van het platform de verandering aan hun miljoenen volgers beklaagden.
We zullen moeten afwachten of Meta de potentiële VR-ontwikkelingen van ByteDance kan verslaan. Nu het echter duidelijk plannen bedenkt om TikTok aan te pakken en nog steeds werkt aan een gloednieuwe VR-headset (codenaam Project Cambria) die later dit jaar kan worden gelanceerd, is het duidelijk dat Meta niet ten onder gaat zonder een heel echt gevecht.
0 Comments